2020年对苹果电脑来说，是翻天覆地的一年，这一年，苹果彻底告别了合作多年的英特尔处理器，开启了自研芯片Apple Silicon的新时代，2020年的苹果电脑处理器世界，就像一条岔路口：一边是即将走到尽头的英特尔时代尾声，另一边是令人兴奋的M系列芯片的起点，要理解这一年的性能表现,我们必须把这两条线都看清楚。
我们来看看那条“老路”——英特尔处理器，在2020年初，苹果还在发布搭载英特尔芯片的Mac电脑，比如高端的16英寸MacBook Pro、27英寸的iMac以及Mac Pro，这些英特尔芯片型号繁杂,但我们可以简单分为几个档次。
处于入门到中等水平的，是英特尔第十代酷睿i5和i7处理器，常见于13英寸的MacBook Pro和iMac的低配版，这些芯片在日常办公、网页浏览、轻度视频剪辑上还是够用的，但一旦任务变重，比如同时打开很多软件，或者处理高分辨率视频，风扇就会狂转，电脑也会明显变慢,续航能力也比较一般。
再往上走，是性能更强的英特尔酷睿i9处理器，主要用在16英寸MacBook Pro和高配版27英寸iMac上，这些芯片的核心数量更多，最高可以达到8核甚至10核，性能非常强劲，尤其适合专业的视频剪辑师、音乐制作人或者需要运行大型软件的开发者，它们的多任务处理能力和复杂的计算任务上表现很出色，但代价也很明显：功耗高、发热量大，导致笔记本电脑的电池续航不长,而且在高负荷下机身会很烫。
站在英特尔阵营顶端的，是Mac Pro专用的至强（Xeon）处理器，这完全是另一个级别的存在，核心数量可以多达28核，是为电影工作室、科研计算等极端专业领域准备的，它的性能毋庸置疑是最强的，但价格也极其昂贵,和普通消费者关系不大。
我们重点来看2020年真正的明星，也是改变游戏规则的——苹果自研的M1芯片，2020年11月，苹果发布了首款基于ARM架构的M1芯片，首先用在13英寸MacBook Pro、MacBook Air和Mac mini上。
M1芯片的出现，彻底打乱了原有的性能格局，它虽然是一个小小的芯片，但采用了“统一内存架构”，把中央处理器（CPU）、图形处理器（GPU）、内存等都整合在一起，效率极高,我们可以这样理解它的表现：
入门即巅峰的MacBook Air（M1）： 这款原本定位轻薄、性能够用就行的电脑，换上M1芯片后直接脱胎换骨，它的CPU性能，尤其是在处理日常应用和单核任务时，竟然轻松超越了当时许多搭载英特尔i9芯片的高端笔记本，更惊人的是，它由于设计精巧，在完成绝大多数任务时甚至不需要风扇散热，完全静音，而且续航能力飙升到接近20小时，可以说，M1版的MacBook Air，其综合体验已经达到了之前13英寸MacBook Pro英特尔版的高度。
性能更稳定的13英寸MacBook Pro（M1）： 它和MacBook Air用的是同一颗M1芯片，但多了一个散热风扇，这意味着在进行长时间、高强度的任务时（比如渲染视频），它能保持更高的性能输出，不会因为过热而降速，它的性能表现比MacBook Air更持久、更稳定,适合需要持续高性能工作的用户。
性价比突显的Mac mini（M1）： 作为台式机，M1芯片在Mac mini上更是发挥了全部潜力，性能释放更加充分，以非常低的价格提供了强大的计算能力,对很多轻度专业用户和开发者来说极具吸引力。
2020年的“性能天梯图”该怎么画呢？
如果只看纯粹的CPU峰值性能，排名可能是这样的： 顶级性能： Mac Pro的28核至强处理器 > 27英寸iMac的10核i9处理器 ≈ 16英寸MacBook Pro的8核i9处理器 高端性能： 13英寸MacBook Pro（M1） > MacBook Air（M1） ≈ Mac mini（M1） 中端性能： 13英寸MacBook Pro（英特尔i5/i7） > iMac（英特尔i5） 入门性能： 更早的低压处理器
这样的排名会严重误导人，因为衡量电脑好坏不止看峰值性能，更要看能效比（性能与功耗的比值）、发热和噪音控制、以及日常使用的流畅度。
如果综合考虑这些因素，天梯图就变了样，M1芯片阵营的三款电脑，凭借其颠覆性的能效比、惊人的续航和静音体验，在实际用户体验上完全碾压了同价位甚至更高价位的英特尔版本Mac，特别是MacBook Air（M1），它以其安静、凉爽、长续航和强劲的性能,成为了2020年最具性价比和革命性的苹果电脑产品。
2020年的苹果处理器世界是双轨并行的，如果你追求的是极致的、可扩展的顶级性能，并且不计较功耗和价格，那么搭载英特尔至强或酷睿i9的Mac Pro和高端iMac仍是首选，但对于绝大多数用户——从学生、上班族到许多创意工作者——M1芯片带来的是一种质变：它用更低的功耗实现了更强的性能，用更少的钱获得了更好的体验，它不仅仅是性能的提升，更是整个电脑使用范式的转变,为未来几年的苹果电脑奠定了坚实的基础。
