你想知道为什么《PUBG体验服》能让你不花一分钱就玩到那些在正式服里可能要攒很久金币、甚至花钱开箱子才能获得的炫酷皮肤,还有那些让人心痒难耐的全新玩法对吧?这事儿说起来,其实不是游戏公司突然变得大方,而是他们非常聪明的一种做法,你把它想象成一家即将推出新菜品的餐厅就很好理解了。
餐厅推出新菜,比如一道“麻辣龙虾披萨”,听着挺怪的是不是?厨师心里也没底,直接放到菜单上卖给所有顾客,万一大家吃了觉得是黑暗料理,不仅这道菜完蛋,可能连餐厅的口碑都受影响,那怎么办?最简单的方法就是,在正式推出前,先邀请一批免费的“试吃员”来品尝,试吃员不用付钱,还能第一时间尝鲜,但代价是可能要填个问卷,或者直接告诉厨师“龙虾肉老了”、“麻辣味盖住了芝士的香味”等等,对于餐厅来说,用一点免费的食物,换来了最宝贵的第一手反馈,从而能在大规模上市前把菜品调整到最佳状态。
《PUBG体验服》就是这么一个“游戏试吃大会”,它的根本目的,是作为一个巨大的、真实的“测试服务器”,光子在正式服里推出的每一个新枪械、新地图、新载具,尤其是像“密室逃脱”、“恐龙乐园”那种复杂的玩法模式,都不是脑袋一拍就决定的,这些内容背后是成千上万行的代码,它们之间可能会产生程序员都预料不到的奇怪冲突(我们称之为“Bug”)。
策划可能设计了一款能飞檐走壁的新技能,但在测试服里,玩家却发现只要在某个特定角落使用这个技能,游戏角色就会卡进地图里永远出不来,又或者,一件看起来帅炸天的发光皮肤,在实际游戏中因为特效太闪,反而在瞄准时严重干扰视线,成了“自杀套装”,这些严重的问题如果直接在正式服上线,会引发玩家的集体吐槽和不满,修复起来的成本也会非常高,甚至可能造成玩家流失。
光子需要一群真实的玩家,在尽可能接近正式服的环境里,去疯狂地“折腾”这些新内容,怎么才能吸引大量玩家心甘情愿地来当这个“免费测试员”呢?最好的诱饵,免费”和“抢先体验”,他们直接把商店里那些昂贵的皮肤、套装、枪械皮肤对你全部免费开放,让你随便穿、随便用,这招非常高明,因为你一旦穿上了未来才会上市的“银河战甲”,开上了“黄金玛莎拉蒂”,那种新鲜感和满足感会极大地驱动你去长时间游玩体验服。
你在体验服里玩得越久,尝试的新内容越多,遇到各种稀奇古怪问题的概率就越大,你可能无意中就会发现,开着新出的三轮摩托撞向某个特定的栅栏,车会螺旋升天;或者在新地图的某个房间里,能透过墙壁看到外面的敌人,当你遇到这些Bug时,大部分热心玩家会选择在游戏内反馈,或者在社区里发帖说明,这些海量的、来自真实游戏场景的反馈数据,对于开发团队来说,就像金子一样珍贵,他们可以据此快速定位问题,修复Bug,调整游戏平衡性,确保最终在正式服上线的是一个相对完美、稳定的版本。
你免费玩到的皮肤和玩法,本质上不是你“薅”了游戏公司的羊毛,而是你用自己的游戏时间和潜在的Bug反馈,参与了一场大型的“游戏质检”,你获得了抢先体验和虚拟物品的满足感,游戏公司则获得了确保产品质量的宝贵数据,这是一个双赢的局面。
另外一点很重要,体验服也是测试服务器负载压力的好地方,一个新玩法上线,同时会有多少玩家进入?服务器能不能承受住瞬间的流量高峰?这些都需要提前进行压力测试,开放免费皮肤吸引海量玩家涌入,正好可以模拟这种极端情况,帮助技术团队优化服务器性能,避免正式更新那天所有玩家挤爆服务器、集体掉线的尴尬。
下次当你登录《PUBG体验服》,穿着那些在正式服里想都不敢想的豪华装备,在新地图里畅游时,心里可以这么想:我可不是在单纯打游戏,我是一名肩负重任的“首席体验官”!我的每一次跳伞、每一次开火、甚至每一次游戏闪退,都在为《PUBG》正式服变得更稳定、更好玩而贡献着力量,这么一想,是不是觉得免费玩皮肤这件事,变得更有意思了呢?
